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Coût des guerres.   Coût humain (nombre de morts en millions) : d'après l'Organisation mondiale de la santé (1962), plus de 3 600 depuis 3570 av. J.-C. (premiers pharaons 3300 av. J.-C.). XVIII^e s. : 5,5 (3,5 en 22 ans avec la généralisation du service militaire et les guerres de la Révolution et de l'Empire) ; XIX^e s. : 16 ; 1914-18 : 10 ; 1939-45 : 60. De 1945 à 95 : 24 (38 000 † par mois, une centaine de conflits). Coût financier (en milliards de F-or) : guerres de la Révolution et de l'Empire : 1793 à 1815 : Angleterre 23 (d'après Crosnier de Varigny) ; 1802 à 1813 : France 5. Guerre de Sécession (1861-65) : USA 25. Guerre franco-allemande (1870-71) : France 13 à 15. Russie/Japon (1905) : Russie 6. 1914-18 : 15 000. 1939-45 : coût mondial : 1 500 milliards de $, soit 6 600 milliards de F (530 milliards de $ pour les USA).

Droit de la guerre. DÉFINITION.   Les belligérants sont tenus de respecter les principes du droit des gens tels qu'ils résultent des usages établis entre nations civilisées, des lois de l'humanité et des exigences de la conscience publique.

CODIFICATIONS. Avant 1914 :  Paris (1856) déclaration interdisant la guerre de course. Genève (1864) convention sur la protection des blessés. St-Pétersbourg (1868) déclaration interdisant certaines armes, déclarant contraire aux lois de l'humanité l'emploi d'armes qui aggraveraient inutilement les souffrances des hommes mis hors de combat ou rendraient leur mort inévitable. Bruxelles (1874) déclaration sur la conception du combat régulier, interdisant l'emploi de poison ou d'armes empoisonnées. La Haye (1899) conférence, 26 États. 2 conventions et 3 déclarations remplacées mais non abrogées par de nouveaux textes. (1907) 2^e conférence, 44 États.

Entre 1919 et 1939 :  plusieurs conférences, en particulier en matière maritime, mais n'aboutissent pas, ou les textes adoptés ne sont pas ratifiés. Genève (1925) protocole adopté interdisant en temps de guerre l'emploi des gaz asphyxiants, toxiques ou similaires et les moyens bactériologiques. (1929) conventions relatives aux blessés, malades, prisonniers de guerre. Londres (1936) protocole déterminant les conditions dans lesquelles le recours à la force est possible contre les navires de commerce.

Après 1945 :  Genève (1949) conférence aboutissant à la révision des 3 conventions préexistantes relatives au sort des blessés, des malades et des prisonniers de guerre dans la guerre sur terre et sur mer ; une convention spéciale sur la protection des personnes civiles en temps de guerre est également adoptée. Convention sur la protection des biens culturels (1954) en cas de conflit armé, adoptée sous les auspices de l'Unesco. Genève (10-4-1972) convention sur l'« interdiction de la mise au point, de la fabrication et du stockage des armes bactériologiques (biologiques) ou des toxines, et sur leur destruction ». Crimes contre l'humanité (voir p. 779 c).

Guerres les plus longues (durée en années) : guerre de Cent Ans (France/Angleterre, 1338-1453) 115 ; des Deux-Roses (Lancastre/York, 1455-85) 30 ; de Trente Ans (catholiques/protestants, 1618-48) 30 ; du Péloponnèse (Ligue du P. : Sparte, Corinthe/ligue de Délos : Athènes, 431-404) 27 ; 1^re g. punique (Rome/Carthage, 264-241) 23 ; de la Révolution et de l'Empire (France/autres pays eur., 1792-1815) 23 ; gréco-perse (Grèce/Perse, 499-478) 21 ; 2^e grande g. nordique (Russie/Suède et pays baltes, 1700-21) 21 ; du Viêt Nam (Sud-/Nord-Viêt Nam, 1957-75) 18 ; 2^e g. punique (Rome/Carthage, 218-201) 17.