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Situation. Asie. Superficie : 309 500 km2 (y compris les îles de Al-Halaaniyaat, 78 km2, cédées par la G.-B. à Oman. le 30-11-1967) dont Dhofâr 100 000 km2. Frontières (en km) : Arabie s. 676, Émirats arabes unis 410, Yémen 288. Côtes : 2 092 km. Altitude max. : jabal al-Akhdar (la montagne Verte) 3 075 m. Terrains : oueds et zones désertiques 246 000 km2.
Climat. Chaud et sec : 13 à 48 oC.
Population (en millions d'hab., rec.). 1993 : 2 ; 2003 : 2,34, 06 (est.) : 2,42 dont en 2005 577 000 étrangers.
Villes (est. 2006). Masqat 24 122 hab. ( aggl. 909 635), Matrah 176 974.
Langues. Officielle : arabe ; nat. : swahili, farsi ; d'enseignement : arabe, anglais.
Religion. Islam religion d'État (ibadites 75 %, sunnites 25 %).
Histoire. 1508 Portugais prennent Masqat et Sohâr (chassés 1649-50). Sindbad le Marin (héros légendaire de Sohâr). XVIIe-XVIIIe s. dynastie des Yaaroubides, imams d'Oman et de Zanzibar, reprennent Masqat, puis les côtes. 1665 prise de Mombassa, départ des Portugais. 1744 Ahmed bin Saïd (déjà gouverneur du port de Sohâr, † 1783), maître de toute la région après expulsion des Perses. 1747 émergence des Al Bou Saïd (ou Bou Saïdides). 1749 adopte titre d'imam des Ibadites (son fils Saïd porte le même titre, mais les successeurs se font appeler Sayyid, c'est-à-dire chef). Après 1856 2 sultanats indépendants : Masqat et Zanzibar. 1890 Zanzibar devient protectorat brit. 1913 restauration de l'imamat ibadite, cheikh Sâlim ibn Râshid al-Kharûsi élu ; scission en 2 États : Masqat et Oman. 1920 traité de Sîb entre le sultan, souverain sur la côte, et l'imam Mohamed al-Khalili (qui garde à l'intérieur une certaine indépendance). 1924 1re concession pétrolière. 1932-10-2 Saïd ibn Taimour (1910-72) sultan. 1969 contrôle 2/3 du Dhofâr. 1970-23-7 Saïd destitué. Qabous ibn Saïd (né 18-11-1940), son fils, sultan. 1976-11-3 cessez-le-feu Oman/Yémen du S.
Statut. État arabe islamique. Sultanat : monarchie absolue. Loi fondamentale du 6-11-1996. Islam religion d'État, Charia « source de la législation ». Conseil d'Oman composé du Conseil d'État : 40 m. nommés pour 3 ans et du Conseil consultatif : 83 m. élus pour 3 ans et Pt nommé.
Fête nationale. 18-11 (anniversaire du sultan).
Ressources. Agriculture : 82 % de désert. Dattes, légumes, tomates, pastèques, citrons, bananes, mangues, noix de coco. Encens (région du Dhofâr, depuis l'Antiquité, résine tirée du boswellia). Élevage. Énergie : pétrole, gaz. Mines : cuivre, chrome, or.
Rang dans le monde (en 2003). 21e pétrole.
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