foix (ariège) - fiche

Foix

Généralités historiques

• La petite église Saint-Nazaire, construite au début de la christianisation au pied du rocher de Foix, reçut les reliques de saint Volusien, évêque de Tours, martyrisé en 497 près de Varilhes.
• Charlemagne érigea l'église en abbaye bénédictine qui prit le vocable de saint Volusien au 10^ème.
• Roger le Vieux, comte de Carcassonne, légua en 1002 le château et les terres de Foix à son fils, Roger-Bernard, qui prit le titre de comte de Foix.
• En 1272 Roger-Bernard III refusa la suzeraineté du roi de France mais dut capituler devant Philippe le Hardi venu en personne l'assiéger.
• Par suite de mariage, le comte de Foix devint vicomte de Béarn en 1290 et abandonna la ville.
• Après l'avènement de Henri IV, le comté fut réuni à la Couronne et Foix devint le siège d'un gouvernement militaire.
• Le comte de Foix était co-prince d'Andorre avec l'évêque d'Urgel; cette co-suzeraineté fut transmise au roi de France puis à son successeur, le président de la République.

Vestiges préhistoriques et antiques

• Grotte sépulcrale de Pijonnier; grotte hallstattienne de Saint-Sauveur.

Architecture civile

• La ville ancienne centrée autour de la place de la Fontaine-de-l'Oie et groupée au pied du château est nettement séparée de la ville neuve, développée à partir du 19^ème.
• Ville ancienne : château fort* 12^ème d'aspect curieux, restauré 19^ème (MH) : donjon carré 12^ème relié par des courtines à un autre donjon carré renforcé au 14^ème; donjon circulaire* 15^ème (musée), 34 m de haut, avec archères.
• Maisons anciennes à colombage sculpté* rues de la Bistour (SI), du Four d'Amont, de la Faurie (SI).
• Hôtel de ville et bibliothèque comprenant 8 manuscrits enluminés provenant du chapitre de Mirepoix.
• Bureau de Bienfaisance, rue du Rival : porte 1617 et vantail (MH).
• Place et fontaine de Mercadal* (SI).
• Place de l'Ancienne-Mairie* (SI).
• Square de l'Arget* (SI), rues des Moulins et des Abattoirs (SI).
• Maison 17^ème rue de la Préfecture*.
• Château de La Baronnie.
• Ville 19^ème et 20^ème : allées Villotte* (SI).
• Curieuse fontaine de l'Oie.
• Château de Belissen.

Architecture sacrée

• Ancienne abbatiale Saint-Volusien 12^ème/15^ème, reconstruite 17^ème (MH) : restes 12^ème du transept et d'un portail à chapiteaux historiés*; crypte de l'église primitive, stalles* 17^ème provenant de Saint-Sernin de Toulouse.
• Chapelle Notre-Dame de Montgauzy fondée par Charlemagne après sa victoire sur les Sarrasins en 778, reconstruite au 17^ème sur l'ancien plan roman, restaurée au 19^ème : portail sculpté.

Musées

• Musée de l'Ariège*, au château : préhistoire, époques gallo-romaine et médiévale; reconstitution d'un intérieur campagnard.
• Bibliothèque municipale : incunables et antiphonaires enluminés*.
• Musée de la Chasse et de la nature.

Sites

• Sites*.
• Confluent de l'Ariège et de l'Arget.
• Nombreuses promenades.
• Allées Villotte (SI).

Ressources et productions

• Vigne, vergers, céréales, fourrage.
• Pisciculture, parcours de pêche.
• Bovins, ovins, porcins.
• Spécialités de foie gras, de pâté d'isard, de cèpes.
• Coopérative agricole.

Vie locale

Fête patronale et pèlerinage à la chapelle Notre-Dame : 8/9. Foire : 1er, 3ème, 5ème lundi chaque mois. Grande foire ariégeoise* : 9/9. Marché : vend. Journées médiévales Gaston-Fébus : juill. et août. Visite du château. Chasse, pêche. Equitation, cyclotourisme, spéléologie, canoë-kayak, nautisme. ski nautique. Ecole de parapente. Sentiers pédestres et de grande randonnée. Camping, gîtes ruraux. Société scientifique et littéraire.