pyrénées-atlantiques (64) : departements de la france en cartes, photos, donnees détaillees : population, chefs-lieus, histoire, superficie...

Toutes les communes du département

• Nom du département

  Pyrénées-Atlantiques

• Région

  Aquitaine

• Superficie

  7629 km2

• Point culminant

  Pic de Palas : 2 976 m

• Chef-lieu

  Pau. 3 arrondissements. 48 cantons. 538 communes.

• Population

  578516 hab. (recensement 1990)

Histoire

• Peuplé par les Venarni et les Iluronenses, le Béarn fut, sous l'occupation romaine, englobé dans la Novempopulanie.
• Ravagé par les invasions successives, il connut une évangélisation tardive.
• La vicomté de Béarn se forma au 9^ème à partir du territoire relevant du diocèse de Beneharnum (Lescar) et se développa grâce aux annexions successives.
• D'abord vassale des ducs de Gascogne, puis des rois d'Aragon, enfin des ducs d'Aquitaine, rois d'Angleterre, la vicomté passa aux mains des comtes de Foix, vassaux du roi de France.
• Au 14^ème, Gaston Phébus parvint à faire accepter le principe de la souveraineté du Béarn; prince fastueux, il rêvait de créer un grand Etat pyrénéen.
• Au 15^ème, grâce au mariage du vicomte avec l'héritière de la Navarre, cet Etat vit le jour et fut enrichi au 16^ème des biens immenses des d'Albret; mais il devait bientôt être amputé par les Rois Catholiques de toute la Navarre espagnole.
• Marguerite d'Angoulême favorisa la Réforme, dont sa fille, Jeanne d'Albret, se fit l'ardente propagatrice.
• Ce fut elle qui créa une académie protestante à Orthez.
• Au cours des guerres de Religion, le Béarn fut ravagé par les troupes catholiques de Terride, ou protestantes de Montgomery.
• Henri IV, en accédant au trône, se déclara roi de France et de Navarre.
• C'est en 1620 seulement que Louis XIII proclama la réunion officielle du Béarn à la France, installa un parlement à Pau et rétablit le catholicisme.
• Le Béarn connut jusqu'à la Révolution une période économique brillante, suivie d'un déclin au 19^ème.
• Le 20^ème a marqué le début d'une nouvelle ère de prospérité, caractérisée par l'adhésion la société industrielle.

Géographie

• Le Béarn se compose de deux régions distinctes : la montagne et son piémont.
• Au sud, la chaîne des Pyrénées dresse ses cimes élancées; au nord, le piémont, zone de coteaux, de collines boisées, de vallons verdoyants et de landes basses, est constitué d'alluvions.
• Les gaves y découpent des vallées étroites et profondes avant de s'élargir en de larges plaines.
• Le climat de type atlantique, doux et humide, est soumis à de fortes variations, avec prédominance des vents d'ouest.
• Le département a une vieille tradition agricole.
• L'élevage bovin et avicole domine dans le piémont, l'élevage ovin en montagne.
• La culture du maïs s'est intensifiée et constitue une source de richesses.
• La vigne produit d'excellents vins traditionnels.
• La découverte du aisément de gaz de Lacq a considérablement modifié le visage du Béarn, entraînant la création d'un vaste complexe pétrochimique.
• Les gaves fournissent l'énergie hydroélectrique.
• Les stations thermales sont célèbres depuis l'antiquité.

Arts, activités et économie

• La préhistoire a parsemé le Béarn de sites habités et de tumulus.
• L'occupation romaine a laissé de nombreux vestiges (villas de Lalonquette, Lescar, Jurançon, Bielle, Taron).
• Situé au carrefour où convergent les routes vers St-Jacques-de-Compostelle, le Béarn compte un important patrimoine roman, enrichi d'influences espagnoles.
• L'art gothique a laissé quelques édifices imposants (Orthez, Monein, Ste-Colome).
• En outre de nombreuses églises de campagne, d'origine romane ou gothique, bien intégrées dans le paysage, simples et harmonieuses, conservent des restes de sculptures, de beaux retables, une porte à "cagots".
• De l'époque féodale subsistent la tour Moncade à Orthez, les donjons de Pau, Morlanne et Montaner, les ponts fortifiés d'Orthez et de Sauveterre.
• Le Béarn compte peu de véritables châteaux, mais un grand nombre de manoirs et d'abbayes laïques d'allure plus simple.
• Le 16^ème a agrémenté la province de belles demeures Renaissance (maisons de Jeanne d'Albret à Nay, Orthez et Navarrenx).
• La maison béarnaise est haute, entourée de granges autour d'une cour centrale.
• Recouverte d'ardoise ou de tuiles plates, elle est souvent construite en galets des gaves.
• Dans le Vic-Bilh, elle présente un fronton.
• On rencontre également de beaux pigeonniers 16^ème et 17^ème, de vieux lavoirs et des moulins pittoresques.