gard (30) : departements de la france en cartes, photos, donnees détaillees : population, chefs-lieus, histoire, superficie...

Toutes les communes du département

• Nom du département

  Gard

• Région

  Languedoc-Roussillon

• Superficie

  5848 km2

• Point culminant

  l'Aigoual 1 567 m.

• Chef-lieu

  Nîmes. 3 arrondissements, 45 cantons, 353 communes.

• Population

  585049 hab. (recensement 1990)

Histoire

• De nombreux vestiges témoignent de la permanence de l'habitat tout au long de la période préhistorique.
• Peuplée par la tribu des "Volques Arecomici", la région connut une grande prospérité sous la domination romaine.
• Nîmes, l'antique Nemausus, devint une des villes principales de la Narbonnaise.
• Les invasions barbares causèrent un certain déclin et la ruine de l'oeuvre romaine.
• Le christianisme fut introduit par saint Baudile.
• L'évêché de Nîmes fut créé dès le 4^ème, celui d'Uzès au 5^ème.
• Dès cette époque, les abbayes de Saint-Baudile, Psalmody et Saint-Gilles commencèrent à étendre leur puissance.
• C'est au 9^ème que s'organisa la féodalité.
• Incorporé au comté de Toulouse, le territoire du Gard fut partagé entre divers seigneurs (vicomtes de Nîmes, seigneurs d'Anduze, Sabran, Sauve, Sommières, Uzès).
• La région nîmoise fut entraînée dans l'hérésie albigeoise, à l'issue de laquelle le comté de Toulouse fut rattaché à la France, au 13^ème.
• La réforme trouva dans la région cévenole un terrain particulièrement favorable.
• Les guerres de Religion y furent acharnées et longues.
• Au 17^ème, le duc de Rohan, chef des protestants, souleva le pays et établit son quartier général à Anduze.
• Richelieu et Louis XIII vinrent rétablir l'ordre et, en 1629, fut signée la paix d'Alès, ou édit de Grâce, accordant la liberté religieuse, mais supprimant les privilèges politiques.
• Pour lutter contre la Réforme, Alès fut érigé en évêché.
• Après la révocation de l'édit de Nantes, en 1685, la résistance s'organisa dans les Cévennes.
• En 1702, elles furent le cadre d'un profond soulèvement religieux, la guerre des Camisards.
• Jusqu'en 1705, les calvinistes cévenols tinrent tête aux armées royales, sous la conduite de leurs chefs, Cavalier et Roland.
• La Révolution ranima les dissensions et affermit la différence de comportement des deux blocs, ce qui marqua toue la vie politique au cours du 19^ème : les protestants se retrouvèrent chez les républicains de 1792, les constitutionnels d'après 1815, les partisans de la Troisième République; les catholiques fervents se situèrent à l'opposé, alors qu'une fraction moins conservatrice évolua, d'où les cercles des "rouges" qui, dans tous les villages, s'opposèrent aux cercles des "blancs".
• Enfin, de nombreux cévenols s'illustrèrent dans les maquis au cours de l'Occupation allemande de 1939-1945.

Géographie

• Le département se compose de trois grandes régions nettement distinctes : la chaîne des Cévennes, les garrigues et la plaine.
• Situées sur la bordure orientale du Massif central, prolongées au sud-ouest par des plateaux arides et calcaires, les causses, les Cévennes sont des montagnes élevées composées de schistes et de granit.
• Elles sont entaillées de gorges encaissées au fond desquelles coulent des torrents fougueux.
• Les garrigues, coteaux calcaires couverts de forêts de chênes et de plantes aromatiques, occupent la moitié du département : c'est une région de basse altitude, sillonnée de combes profondes.
• La large plaine d'alluvions de la Vistrenque qui s'étend au sud jusqu'à la Méditerranée est limitée à l'est par le Rhône qui se divise en deux bras à la hauteur de Fourques, formant ainsi la Camargue.
• Si la Dourbie et ses affluents appartiennent au réseau atlantique, la plupart des rivières, issue des Cévennes, portent leurs eaux au Rhône (Gardons, Cèze), ou à la Méditerranée (Vistre, Virdoule, Hérault).
• Le climat subit d'importantes variations en fonction de l'altitude.
• L'influence méditerranéenne détermine un climat chaud et sec dans les régions basses.
• En altitude, l'humidité est accrue, les températures sont plus faibles, la neige est fréquente durant l'hiver.
• Le mistral, s'engouffrant dans la vallée du Rhône, provoque de brusques variations.
• Dans l'ensemble du département, et tout particulièrement dans la plaine, la vigne domine, alternant avec les cultures fruitières et maraîchères.
• La zone montagneuse, qui a particulièrement souffert de l'exode rural amorcé lors de la naissance de la grande industrie, pratique l'élevage : ovins (Causses), ovins et bovins (Cévennes).
• Elle reçoit durant la période estivale de nombreux touristes; ses vieilles demeures sont transformées en résidences secondaires.
• La récession due au déclin du bassin minier du Gard entraîne dans l'industrie de nécessaires reconversions (filatures, bonneteries, produits chimiques).

Arts, activités et économie

• La période préhistorique a laissé de très nombreux vestiges.
• Le Gard possède un grand nombre de grottes (grottes de la Salpêtrière à Remoulins; de Bayol à Colias; de la Baume Lairone à Sainte-Anastasie) et de stations préhistoriques où l'on a découvert outillage varié et peintures pariétales.
• Le chalcolithique est abondamment représenté : le village de Fontbouisse a donné son nom à une "culture" dont on trouve des témoignages dans tout le département.
• Le Gard est riche de dolmens, de cromlechs, de menhirs, de quelques belles statues-menhirs anthropomorphes et de sépultures tumulaires.
• L'ère celtique a vu l'édification d'oppidums remarquables (Nages, Mons et Monteils, camp de César à Laundun.).
• Mais c'est la période romaine qui a laissé les plus éclatants témoignages de sa grandeur : les divers édifices de Nîmes et le Pont du Gard sont les plus beaux monuments de toute la Gaule.
• Le Moyen Age a engendré une profusion d'églises et de châteaux forts.
• L'art roman, teinté d'influences languedociennes, méditerranéennes ou auvergnates, est souverain (Genolhac, Concoules, Montfrin, l'abbatiale de Saint-Gilles, la tour Fenestrelle à Uzès); mais il faut citer d'importants édifices gothiques (chartreuse et collégiale de Villeneuve-lès-Avignon) ou classiques (chartreuse de Valbonne, temples de Nîmes).
• De puissants ouvrages défensifs ont été dressés aux 13^ème et 14^ème (tour Philippe le Bel et fort Saint-André de Villeneuve-lès-Avignon, châteaux de Beaucaire, Tornac, Brésis, Portes, La Capelle).
• Le plus parfait exemple d'architecture militaire du 13^ème demeure Aigues-Mortes et ses remparts en parfait état de conservation.
• Le château de Rousson est très représentatif des châteaux languedociens du 17^ème (quadrilatère flanqué de tours d'angle, cour intérieure, toit de tuiles romaines).
• La maison rurale, profondément différente selon la région, reçoit les influences des provinces voisines.
• De pittoresques villages (Sauve, Sommières, Uzès, Pont-Saint-Esprit, Vézenobres, Anduze, Castillon, Rochefort) ont conservé tout le charme du passé : ruelles étroites, passages voûtés, maisons et fontaines anciennes constituent des ensembles urbains remarquables.
• Le Gard s'attache aujourd'hui à préserver et à mettre en valeur son admirable patrimoine artistique : avec ses artistes, ses artisans créateurs, ses chantiers de restauration, son marché de l'art, il attire et fixe la vie culturelle.