Nuit du mercredi 31-10 au 1-11-2008 : fête d'Halloween. Il y a 2000 ans, les Celtes fêtaient « Samhain », le changement d’année au cours duquel vivants et morts pouvaient communiquer. La tradition fut importée, bien plus tard, avec quelques aménagements, par les émigrants irlandais sur le continent américain, sous l'appellation d'All Hallows Eve ou Halloween (« la veille de la Toussaint »). Bien que le thème du passage vers l'autre monde et la célébration des morts soient toujours évoqués, Halloween est aujourd'hui liée à des éléments de folklore tels que les fantômes, les sorcières et le célèbre Jack à la lanterne, et donne l’occasion aux enfants costumés de passer de maison en maison pour recueillir quelques friandises (Treat), sans quoi ils menacent de faire une méchante blague (Tricks). En France, cette fête arrivée à la fin des années 1990 voit aujourd'hui sa popularité décliner. Ceux pour qui Halloween n’est qu’une fête mercantile en provenance des USA organisent des contre-manifestations comme la fête catholique Holywins (« la sainteté l'emporte »), préférant célébrer l'espérance face à la mort plutôt que les mauvais esprits. Zoom sur Halloween, fête traditionnelle celte.

Table

Origine

Costumes d'Halloween/Creative Commons, galerie de Transguyjay

La fête de Samhain
  • 1000 av J.-C. les Celtes fêtent, pendant 3 jours, le changement d'année (appelé Samonios en Gaule, Samhain en Irlande, litt. "fin de l'été") aux environs du 1er novembre. Le changement d'année coincidait avec le moment où morts et vivants communiquaient (légende selon laquelle esprits et autres fantômes hantent les maisons des vivants).
  • 837 après l'introduction en France de la fête de la Toussaint, fête de Samhain appelée Halloween (contraction de All Hallows-even qui signifie "veille de la Toussaint", "hallow", forme archaïque de l'anglais "holy" signifiant "saint").
Rituels
  • Rituels religieux pratiqués par les Celtes (afin que la nouvelle année soit favorable)
    • Friction, exercée par les druides, des branches sèches d'un chêne sacré pour produire un nouveau feu en l'honneur du Dieu Soleil.
    • Distribution à chaque chef de famille d'une braise pour allumer un nouveau feu dans son foyer (feu sacré ne devant s'éteindre qu'à l'automne suivant, protège des esprits diaboliques).
    • Rassemblement des foyers du village pour festoyer.
    • Sacrifice de taureaux blancs après la cueillette du gui par les druides.
    • Port de costumes terrifiants devant effrayer les esprits mauvais.
    • Placement d'offrandes devant les portes des foyers pour apaiser les revenants.