l'homme et la médecine

Reposant sur les bienfaits de l’eau de mer, la thalassothérapie permet aux « curistes » d’oublier fatigue, stress, bruit et pollution du quotidien. Elle se définit comme une utilisation combinée, sous surveillance médicale et dans un but préventif et curatif, des bienfaits du milieu marin. Réglementée juridiquement depuis 1994, l’activité ne cesse de se développer comme en témoignent les nombreuses constructions de centres sur les côtes françaises. Les tour-opérateurs proposent aujourd’hui pléthore de cures à l’étranger. Profitant de l’engouement des Français pour les activités du « bien-être », la thalassothérapie a attiré, en 2006, plus de 300 000 personnes mais les curistes savent-ils réellement ce que désigne ce terme ? Quels en sont les caractéristiques, les origines, les réglementations, les coûts ? Zoom sur la thalassothérapie.

Décembre 2007 : remise à la Mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie (Mildt) d'un rapport estimant les gains des dealers de cannabis. Si les petits revendeurs de quartiers gagnent entre 4 500 € et 10 000 € par an, le pactole peut aller, pour un « semi-grossiste », jusqu’à 550 000 € par an. Drogue illicite la plus répandue (9 saisies sur 10, 1,2 million de consommateurs réguliers dont 550 000 quotidiens) et la moins chère (4 €/g), le cannabis représente en France un marché de plus de 800 millions d’€. Considéré par certains comme relaxant, euphorisant voire facteur d’intégration à un groupe, il représente pourtant un véritable danger pour la santé : altération des performances psychomotrices, démotivation, problèmes psychiques sont autant de risques relevés par les études scientifiques de ces dernières années. Zoom sur le cannabis, une drogue « douce » ?

Jeudi 8-11-2007 : le professeur Ménard remet à Nicolas Sarkozy ses propositions sur le « plan contre la maladie d’Alzheimer », censé favoriser la prise en charge des malades et accélérer la recherche, aujourd’hui « dispersée » et « gravement insuffisante ». Si cette maladie neurodégénérative a été découverte en 1906, ses causes restent toujours inconnues et le diagnostic particulièrement difficile (50 % des cas diagnostiqués). La destruction des cellules cérébrales provoque chez les patients des troubles de la mémoire et du fonctionnement mental pouvant évoluer vers un état de démence. En France, on estime que 18% des personnes de plus de 75 ans (soit 600 000 personnes, 860 000 en comptant les syndromes apparentés) sont affectées et que le nombre de malades pourrait atteindre 2,1 millions à l’horizon 2040. Le 1-5-2007, Nicolas Sarkozy, alors candidat à la présidence de la République avait promis qu’en cas d’élection, il donnerait à la lutte contre cette maladie (déclarée "grande cause nationale pour 2007" par l’ancien Premier ministre Dominique de Villepin) des moyens équivalents à ceux accordés au Plan cancer (1,5 Md€). Zoom sur la maladie d'Alzheimer, principale cause de dépendance des personnes âgées en France.

Lundi 29-10-2007 : Haïti, pont entre l’Afrique et les USA dans la propagation de l’épidémie de sida. Michael Worobey, professeur de biologie de l’université d’Arizona, démontre, à partir d’analyses génétiques d’échantillons sanguins de malades du sida ayant émigré d’Haïti, que le virus du sida s’est développé à Haïti de 1962 à 1970 avant d’émerger aux USA. Le professeur américain détruit la théorie populaire selon laquelle le « patient zéro » aurait été Gaétan Dugas († 30-3-1984), steward canadien auquel on a attribué 2 500 partenaires. Selon Worobey, le virus est arrivé aux USA dès 1969 par l’intermédiaire d’un immigré haïtien célibataire. En 2006, 39,5 millions de personnes dans le monde étaient porteuses du VIH. Bien que la survie des malades soit prolongée par les médicaments antirétroviraux, le sida continue de tuer : 2,9 millions de personnes dans le monde sont décédées en 2006. Zoom sur la maladie du siècle.

Mercredi 20-12-2006, port de Tanger (Maroc) : 600 kg de résine de cannabis sont retrouvés dans le camion transportant le matériel du concert que Jean-Michel Jarre a donné le 16-12 dans les dunes de Mergouza (sud du Maroc). Quelques minutes plus tard, 10 tonnes de "chira" sont retrouvés dans le camion suivant transportant, cette fois-ci, des tomates. L'Observatoire français des drogues et des toxicomanies estime à 10 551 kg la quantité de résine de cannabis arrivée sur le territoire français en provenance du Maroc (Espagne : 61 026 kg). L’analyse des chiffres de la drogue porte sur la culture, la fabrication (transformation), le transport et les saisies, la vente et la consommation. En 2005, 12,4 millions de Français déclarent avoir consommé au moins une fois dans leur vie du cannabis contre 1 100 000 pour la cocaïne, 900 000 pour l’ecstasy et 400 000 pour l’héroïne. Zoom sur les chiffres de la drogue.

1/31-10-2007 : mois de dépistage du cancer du sein. L'association "Le Cancer du Sein, Parlons en !" organise pour la 14e fois une campagne de lutte contre le cancer du sein. Symboliquement, des milliers de rubans roses sont distribués dans le monde. Si l’origine des cancers est unique (multiplication d’une cellule au génome modifié), leurs développements, leurs diagnostics et leurs traitements sont multiples. Bien que de nombreuses thérapies aient été mises au point, le cancer continue de tuer. En 2004, pour la première fois, le cancer a causé plus de décès que les maladies cardiovasculaires (152 708 décès contre 147 323). Cependant un dépistage précoce augmente l’efficacité de la prise en charge et diminue la pénibilité des traitements. Les pouvoirs publics associés aux instituts et associations de lutte contre le cancer organisent régulièrement de grandes campagnes d’informations et de dépistage pour enrayer le développement de la maladie. Zoom sur les cancers.

Vendredi 5-10-2007 : l’actrice américaine Lindsay Lohan quitte le centre de désintoxication où elle était soignée depuis deux mois pour ses problèmes d’alcool. Nombreuses sont les célébrités à fréquenter ces centres spécialisés pour en finir avec leurs addictions. Héroïne, cannabis, cocaïne, ecstasy sont autant de drogues au même titre que l’alcool, le tabac ou les psychotropes. Dans le monde, environ 200 millions de personnes âgées de 15 à 64 ans ont pris au moins une fois de la drogue dans les 12 derniers mois. En France, le cannabis est le premier stupéfiant saisi. Aujourd'hui, la vente de cannabis est devenu un marché juteux. Les organismes officiels l'évaluent à 832 millions d’€. Pour lutter contre ce fléau, le gouvernement a mis au point un Plan gouvernemental de lutte contre les drogues illicites, le tabac et l’alcool (2004-2008). Ses mesures s’articulent autour de 3 axes : prévention, réduction de l’offre, réduction de la demande. Zoom sur les drogues.

Activité encore discrète et taboue il y a quelques années, la chirurgie esthétique accède aujourd'hui au stade de phénomène de société. Autour de cette quête de la perfection, s’est développé un véritable marché parallèle : agences de tourisme spécialisées en esthétique, concours de beauté et autres émissions de téléréalité ont fait de la chirurgie esthétique un business lucratif. Cet engouement et cette banalisation de l’acte sont tels qu'on en oublierait presque qu'il s'agit d'interventions chirurgicales risquées, avec les dangers, complications et ratages que cela comporte. De la plus petite retouche aux modifications extrêmes, aucune couche sociale ne semble épargnée par le phénomène. Doit-on y voir le signal d'alarme d'un mal être collectif face à un idéal de beauté préfabriqué et inhumain ? Zoom sur le phénomène de la chirurgie esthétique.

A l'origine destinée à réparer les mutilations de guerre ou les séquelles de maladies comme la syphilis, la chirurgie esthétique trouvait alors surtout ses adeptes chez les hommes. A partir des années 1930, les femmes commencent à y avoir recours, pour effacer les signes de l'âge et gommer une ethnicité trop marquée. Aujourd'hui, cette pratique se démocratise et la France se hisse au 5e rang mondial derrière le Brésil (3e) et les Etats-Unis (1er) où, en 2005, 11,5 millions de personnes ont subi des interventions de chirurgie esthétique. En parallèle, s'est développée la médecine esthétique, moins radicale et plus facilement abordable, qui s’oriente davantage vers la lutte contre le vieillissement. Véritable révolution ou vaine tentative d'accès à la beauté et la jeunesse éternelle, zoom sur la chirurgie esthétique.

Depuis le 28-2-2007, les publicités alimentaires doivent comporter des messages sanitaires prévus par le Programme national nutrition santé (PNNS) tels que « Pour votre santé, mangez au moins 5 fruits et légumes par jour », « Pour votre santé, pratiquez une activité physique régulière » ou encore « Pour votre santé, évitez de grignoter entre les repas ». Mis en place en 2001, le PNNS entend lutter contre le fléau de l’obésité. Déclarée épidémie par l’OMS depuis 1997, le problème de l’obésité qui touche aujourd’hui 12,4% des Français est devenu dans les pays industrialisés un véritable enjeu de société. Pour les gouvernements, le problème ne se limite plus à des comportements individuels mais porte sur un ensemble de mécanismes socio-économiques. Dans le monde, le nombre de personnes en surpoids (1,1 milliards) a dépassé celui des personnes souffrant de malnutrition (800 millions). Zoom sur une épidémie galopante : l’obésité.

Dimanche 29-7-2007 : 2 cygnes porteurs du virus H5N1 retrouvés morts à proximité de l’étang de la Grande-Creusière à Diane-Capelle en Moselle. Selon Roselyne Bachelot, min. de la Santé, la France n’est « pas menacée par une pandémie de grippe aviaire puisqu’il n’y a pas de contamination interhumaine, pour l’instant, avec le virus H5N1 ». Cependant, les mesures de prévention du risque correspondant au niveau « élevé » sont maintenues. Elles doivent empêcher la propagation du virus à d’autres élevages, éradiquer la maladie et protéger les personnes les plus exposées. Depuis début 2007, l’Organisation mondiale de la santé animale a recensé 1 311 140 cas d’influenza aviaire hautement pathogène dans le monde. Zoom sur la grippe sous toutes ses formes : grippe, grippe aviaire et SRAS.

Dimanche 10-6-2007 : le Pr James Surmeier (Feinberg School of Medicine, Northwestern University, Chicago, Illinois, USA) expose, dans un article ('Rejuvenation' protects neurons in mouse models of Parkinson's disease) publié dans Nature, les bienfaits d’un antihypertenseur dans la maladie de Parkinson. L’isradipine, traitement contre l’hypertension artérielle, pourrait ralentir voire arrêter l’évolution de la maladie. Des essais sur une centaine de malades vont être menés aux USA pour tester cette nouvelle thérapeutique. Deuxième maladie neurodégénérative derrière Alzheimer, Parkinson touche plusieurs millions de personnes dans le monde. Quelques personnalités s'en sont fait les ambassadeurs : Mohammed Ali, Michael J. Fox, Yasser Arafat, Jean-Paul II, Salvador Dali en sont ou en ont été les victimes. De cause encore inconnue, le 12-5-2006, la maladie a été reconnue maladie professionnelle par le tribunal des affaires de sécurité sociale de Bourges en admettant l'existence d'un lien entre la maladie et l'exposition prolongée à des produits pesticides. Zoom sur les chiffres, le traitement et les recherches de la maladie de Parkinson.

Jeudi 31-5-2007 : Journée mondiale sans tabac. Pour cette nouvelle édition, l'OMS a choisi le thème de l'exposition à la fumée secondaire avec le slogan : "Des espaces sans tabac... des espaces sans fumée...des espaces sans l'odeur du tabac." Cancers, maladies cardiaques, maladies cardiovasculaires et respiratoires sont autant de maux provoqués par la fumée de tabac composée de plus de 4 000 produits chimiques connus. Selon l'Organisation internationale du travail, 200 000 travailleurs meurent chaque année en raison d'une exposition à la fumée secondaire au travail. Afin d’aider les personnes souhaitant arrêter de fumer, l'Assurance maladie, depuis le 1-2-2007, prend en charge un mois de traitement par substituts nicotiniques. Ces substituts permettent de diminuer ou supprimer les symptômes du sevrage, observés chez les fumeurs arrêtant ou diminuant brutalement leur consommation de tabac. Zoom sur les méthodes pour arrêter de fumer.

Le 25-4 : journée africaine du paludisme. L'édition 2007 a pour thème "Leadership et partenariat pour des résultats". De nombreux pays africains organisent des manifestations et, pour la première fois, les USA planifient une journée de sensibilisation au paludisme. Maladie parasitaire la plus répandue au monde, le paludisme, aussi appelé malaria, tue 1 enfant toutes les 30 secondes en Afrique et menace 2 milliards de personnes dans les zones impaludées. Si l'Europe ne fait pas partie des régions endémiques, elle n'est pas non plus épargnée : chaque année, 12 000 cas de paludisme sont recensés en Europe occidentale du fait de transmissions locales rares ou de voyages internationaux. L'ONU a fait de l'endiguement du paludisme son 6e objectif du Millénaire pour le développement. Zoom sur la principale cause de mortalité de nombreux pays africains : le paludisme.

Le 17-4-2007 : 5 édition en France de la Journée mondiale de l'hémophilie. Souhaitant rendre hommage à son fondateur Frank Schnabel (né un 17 avril), la Fédération mondiale de l’hémophilie (FMH) organise à travers le monde depuis 1989 des événements et manifestations afin de faire connaître la maladie au grand public. L'Association française des hémophiles (AFH), à cette occasion, prend le relais en France pour diffuser des informations sur la transmission et les traitements de cette maladie du sang. Si le thème choisi par la FMH est "Améliorez votre vie !", l'AFH a préféré mettre l'accent pour l'édition 2007 sur les enfants. Au cours de nombreuses conférences, l'AFH et ses partenaires reviendront sur les problèmes d'intégration des enfants hémophiles dans les écoles. Zoom sur "la maladie des rois", l'hémophilie.

Le 28-3-2007 : 7e édition de la Journée nationale du sommeil, parrainée pour la 1re fois par le ministère de la Santé. A l'initiative de l'Institut national du sommeil et de la vigilance, cet événement, lancé en 2001, entend sensibiliser le grand public aux troubles du sommeil et à leurs prises en charges. Au cours de cette journée : portes ouvertes dans 43 centres de sommeil ou structures assimilés de 34 villes de France, accueil et information des associations de malades et d'éducation pour la santé. En janvier 2007, Xavier Bertrand, ministre de la Santé et des Solidarités, s'appuyant sur le rapport d'un groupe d'experts formé en sept. 2006 et dirigé par le Dr Jean-Pierre Giordanella, a présenté un ensemble de recommandations et mesures concrètes ("Passeport du sommeil", documentation de l'Assurance maladie envoyée aux assurés, campagne d'information). Zoom sur des troubles touchant au moins 28% de la population française.

L'édition 2007 du Sidaction a enregistré du 23 au 25 mars 5,5 millions d'euros de promesses de dons. 160 000 donateurs ont, pour ce faire, appelé le 110 (ligne ouverte jusqu'au 19-4-2007). 11 chaînes de télévision, 5 radios, plus de 100 communes de France, 4 500 bénévoles s'étaient mobilisées en faveur du Sidaction 2007. Sidaction est le premier bailleur de fonds privé pour la lutte contre le sida en France. Elle est la seule association de lutte contre le sida, en France, à financer la recherche. Sur 12 ans, Sidaction a collecté 161 millions d'euros, accordé 892 bourses de recherche, 760 subventions et soutenu 2 485 programmes de prévention et d'aide aux malades en France et 417 programmes d'aide aux malades dans les pays en développement. L'action de l'association s'étend à 28 pays. Zoom sur le Sidaction et les associations françaises de lutte contre le sida.

Le 24-3-2007, la journée mondiale de la Tuberculose, initiée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), se déroulera sous le thème "Tuberculose ici, Tuberculose partout". Cette maladie, dont on aurait décelé des traces sur des momies égyptiennes de la XXe dysnatie (1250-1000 avant J.C.), est aujourd'hui la 2e maladie infectieuse au monde après le sida. Dans le monde, une personne meurt toutes les 20 secondes de la tuberculose. 1/3 de la population mondiale est porteuse du bacille de la tuberculose, 10 millions de personnes développent la maladie chaque année. En France, la situation est principalement inquiétante en Ile-de-France où l'incidence est environ 4 fois plus importante que dans le reste de la France métropolitaine. Zoom sur la tuberculose, fléau mondial.

Le 12-3-2007 : début de la Semaine nationale des personnes handicapées physiques, sur le thème "Oui à la différence, Non aux discriminations". Initiée par l'Association des paralysés de France (APF) et par les Oeuvres hospitalières françaises de l'ordre de Malte, la manifestation entend attirer l'attention sur les conditions de vie des 800 000 à 5 millions (selon la définition retenue) de personnes concernées. Ces revendications sont portées par deux candidats à l'élection présidentielle, Jean-Christophe Parisot et Eric Taffoureau-Millet. Zoom sur les différentes formes de handicap physique, sur les statistiques disponibles et sur les organismes spécialisés.

Le GIFT (Genomic Integrated Force on Type 2 diabetes), équipe internationale de scientifiques dirigés par Philippe Froguel (généticien, CNRS, université Lille 2, Institut Pasteur et Imperial College de Londres) et Rob Sladek (université McGill de Montréal), a déterminé 70% du génome des diabétiques. Cette découverte pourrait permettre d'identifier les prédispositions à cette maladie et de mettre au point des thérapeutiques appropriées. Zoom sur cette maladie qui affecte près de 5% de la population mondiale adulte.